Все, что нужно знать о стрессе

Стресс – это психологическая, эмоциональная и физическая перегрузка. Тот факт, что каждый человек испытывает стресс по-своему, затрудняет возможности классифицировать и унифицировать расстройство. Его источниками могут быть как внешние, так и внутренние факторы, а реакция на стресс определяется личностными качествами человека, состоянием его здоровья, жизненным опытом, способностью адаптироваться и противостоять конфликтным ситуациям.

Последствия стресса могут быть самыми разными. От ослабления иммунной системы до обострения симптомов аутоиммунных заболеваний, развития язвы, диабета и многих других недугов. Иногда потрясения бывают даже полезны для человека, но если такое состояние затягивается надолго, следует быть готовым к последствиям. Так что такое стресс, как от него защититься и надо ли его всегда бояться?

Что такое стресс

Стресс – это естественная психологическая реакция на отрицательное воздействие внешних и/или внутренних факторов. Когда мы сегодня говорим о стрессе, то обычно имеем в виду его отрицательное влияние на организм. Тем не менее какие-либо события, которые происходят в жизни человека – это не всегда плохо. В ходе эволюции именно они помогали древнему человеку выживать.

Во время стрессовой ситуации в наших организмах происходит выброс адреналина и норэпинефрина, из-за чего ускоряется пульс и частота дыхания, расширяются зрачки, а мышцы наполняются кровью, обогащенной кислородом. Попросту говоря, тело за секунды перестраивается в оборонительный режим. В таком состоянии человек пребывает в максимальной готовности к сражению либо к побегу от источника угрозы. То есть стресс помогал первобытным людям легче справляться с опасными ситуациями. Зависимо от уровня опасности, стресс может проявляться в разной интенсивности: от слабого с почти незаметными симптомами до очень сильного, когда реакции организма могут быть более серьезными.

Для современного человека стресс также может быть полезным. Как и в древние времена, стрессовая ситуация помогает справиться с опасностями и быстро, почти инстинктивно, найти выход из «тупика». Кроме того, стресс делает нашу жизнь интереснее. Такие ситуации мотивируют к действию. Как пример пользы от стресса можно привести экзамен, когда в состоянии потрясения ученик вспоминается все изученное за последнее время.

Эффект стресса люди используют и для развлечения. Вспомнить хотя бы парки аттракционов и то великое множество людей, желающих испытать острые ощущения на банджи, американских горках или прыгая с парашютом. Все эти развлечения потеряли бы свою особенность, если бы не реакции организма на стресс.

Но в ходе эволюции изменился не только человек, но и факторы, вызывающие эмоциональное перенапряжение. В наше время большинство стрессовых ситуаций возникают не из-за внезапных внешних угроз, а в результате долговременного отрицательного воздействия на психику человека, которые мы переживаем в повседневной жизни. У современного стресса внешние и внутренние факторы тесно связаны между собой. Точнее это то, как мы воспринимаем ситуацию, ведь нашу современную жизнь часто сопровождает эмоциональное истощение, когда есть и хроническая усталость, нездоровый образ жизни, вредные привычки и т.д. Большинство проблем современного человека связаны с работой, учебой, семьей, здоровьем и другими сложными ситуациями, которые, по сути, не составляют прямую физическую угрозу, тем не менее на протяжении долгого времени держат нас в напряжении. Такое состояние может затягиваться на дни, недели и месяцы, а наше тело, несмотря на все эволюционные изменения, так и не смогло адаптироваться к таким затяжным стрессам, которые специалисты называют хроническими. И именно хронический стресс является самым опасным, так как часто несет непоправимый урон здоровью.

Фазы стресса

Принято различать 3 фазы напряжения.

Первая, или начальная фаза – это тревога. Она проявляется удивлением и беспокойством, вызванными новой для человека ситуацией. Эта фаза проходит в два этапа. Первый – это шок, когда человек осознает свою неспособность противостоять новой ситуации. Второй этап – это противодействие шоку. В это время человек прилагает первые усилия защититься, используя известные ему методы.

Вторая фаза стрессовой ситуации – это адаптация. На этом этапе организм уже научился эффективно без чрезмерных последствий для себя справляться с напряжением.

Третья фаза – это истощение. Она возникает в том случае, если стрессовая ситуация все еще продолжается, к тому же сопровождается постоянными отрицательными эмоциями и полным разочарованием. В этой фазе человек достигает пиковой точки и теряет способность сопротивляться стрессору, начинает проявлять деструктивное поведение. На этом этапе начинается физиологический сбой организма (могут возникнуть психосоматические заболевания), теряется эмоциональная компенсация, когда мир предстает в серых красках. Человек концентрируется только на проблеме, не видит выхода из ситуации, восприятие сужается.

Симптомы стресса

То, что человек пребывает в стрессовом состоянии, можно распознать по разным симптомам – у каждого они свои. Но есть определенный набор признаков, которые проявляются чаще всего. Некоторые из этих симптомов видны на начальном этапе потрясения, другие – это уже последствия хронического стресса.

Физиологические реакции:

• снижение иммунитета;
• повышенная чувствительность к раздражителям;
• озноб;
• аллергические проявления;
• проблемы с пищеварительной системой (тошнота, боль в животе, диарея, запор);
• артрит;
• боль в мышцах;
• мигрень;
• сердечно-сосудистые нарушения (тахикардия, аритмия, повышенное артериальное давление, инсульт, инфаркт);
• расстройства работы дыхательной системы (одышка, кашель).

Эмоциональные и поведенческие реакции:

• страх;
• тревога;
• разочарование;
• недоверие;
• раздражительность;
• нетерпеливость;
• апатия;
• заниженная самооценка;
• эмоциональная неустойчивость;
• пессимизм;
• плаксивость;
• гнев и немотивированная агрессия;
• импульсивность;
• заикание;
• молчаливость или болтливость;
• нарушение сна;
• нервные тики;
• эмоциональный озноб.

Когнитивные реакции:

• нарушение концентрации;
• проблемы с памятью;
• нарушение координации;
• боязнь принимать решения;
• чувство беспомощности;
• помутнение сознания;
• иррациональное мышление.

Влияние стресса

Как говорилось выше, стресс может быть и положительным, мотивируя человека на активные и эффективные действия. Однако затяжное его влияние оказывает негативные последствия и на психику, и на работу организма в целом. Влияние стресса на человеческий организм может быть нескольких видов.

Временное влияние – это непродолжительный и обычно обратимый стресс. Он может вызывать легкое недомогание. Как правило, под воздействием кратковременного стресса у человека ускоряется пульс, краснеет кожа лица, появляется потливость, напрягаются мышцы шеи и лица, сжимаются челюсти.

Долговременное влияние – это когда напряжение хоть и умеренное, но продолжается довольно долго. В результате это приводит к истощению ресурсов организма. И уже в этом случае нарушается работа гормональной, сердечно-сосудистой и нервной систем. Часто в результатах лабораторных и инструментальных исследований обнаруживаются патологические изменения. Например, нарушение жирового и углеводного обменов, гормональный сдвиг по половым гормонам, гормонам щитовидной железы и надпочечникам.

Чем опасен хронический стресс

Каждый человек по-своему реагирует на эмоциональное перенапряжение. У некоторых людей на фоне повышенной психологической чувствительности возникают нарушения сна, ухудшение памяти и снижение концентрации внимания, нарушается работа сердечно-сосудистой системы и желудочно-кишечного тракта. Но иногда могут присутствовать невыраженные и неспецифические симптомы – нарушение аппетита, неустойчивость настроения, усиливается раздражительность. Недооценивать их также не стоит. Тем более что на этом этапе еще вполне реально самому себе помочь. Если позволить стрессу стать частью вашей привычной жизни, то рано или поздно начнутся психосоматические заболевания и снизится качество жизни. Иногда стресс требует плату немедленно, иногда – через несколько лет.

Исследователи говорят, что примерно 80% заболеваний, возникших на фоне стрессовых ситуаций, поражают иммунную систему. Причина в том, что в состоянии хронического напряжения в организме почти непрерывно вырабатывается гормон кортизол, при этом количество лейкоцитов снижается. Впоследствии этого ослабевает способность организма вырабатывать антитела. Длительное продуцирование кортизола ведет к снижению чувствительности организма к этому гормону. В таких случаях иммунная система не получает сигналов опасности, а значит и не дает ответную реакцию. Тем не менее тело чувствует себя в опасности и начинает неосознанно бороться со своими собственными клетками.

Люди, у которых есть проблемы на работе или в семье, чаще страдают от разных вирусных, бактериальных или грибковых инфекций. Кроме того, их организм хуже реагирует на вакцинацию. Все больше современных исследований подтверждают, что люди в состоянии хронического напряжения больше подвержены онкологическим заболеваниям. Например, шведские исследователи доказали, что стресс повышает риск развития рака молочной железы.

Хронический стресс также часто вызывает или усиливает симптомы аутоиммунных заболеваний. На фоне хронического эмоционального перенапряжения часто возникают сахарный диабет, аутоиммунные заболевания щитовидной железы, язвенный колит, псориаз, экзема, ревматоидный артрит.

Стресс – очень коварное состояние. Физиологические изменения при этом патологическом состоянии происходят в тех органах и системах организма, которые наиболее чувствительны к высокому уровню стрессовых гормонов. Для многих – это сердечно-сосудистая система. Врачи говорят, что все чаще диагностируют у пациентов так называемый синдром разбитого сердца. Его симптомы очень похожи на сердечный приступ (даже кардиограмма в обоих случаях выглядит идентично), хотя это два разных состояния. В отличие от инфаркта, у таких больных нет стеноза или окклюзии коронарной артерии. Но такое состояние очень опасно. Как правило, облегчение к пациентам с «разбитым сердцем» приходит уже через несколько дней, хотя такое потрясение далеко не всегда заканчивается без последствий для кардиосистемы. В состоянии стресса в кровь попадает огромное количество адреналина, иногда в 30-кратном размере (такое случается, например, из-за смерти близкого человека, аварии, ограбления и т. п.). В таком состоянии блокируется поток кальция в клетки сердечной мышцы и в этом участке она перестает сокращаться. После устранения стрессора состояние пациента улучшается. Но бывают случаи, что сильное напряжение заканчивается сердечным приступом с летальным исходом.

Источники хронического стресса

Хронический стресс вызван рядом ситуаций, которые наслаиваются одна на одну, или длительными неприятностями, вызывающими раздражение и нервозность. Итак, какие самые распространенные причины хронического напряжения?

Проблемы со здоровьем

Продолжительная или неизлечимая болезнь является весомым источником стресса. Люди, страдающие, например, диабетом или раком, переживают сильное физическое напряжение. Но кроме того, у них выражена эмоциональная реакция даже на незначительные жизненные события, что еще больше осложняет их состояние, а также лечение и реабилитацию.

Проблемы, связанные с работой

Эта группа проблем, по подсчетам исследователей, занимает второе место в списке самых серьезных стрессоров современности. Для многих работа приносит физическое и эмоциональное истощение. Требования работодателей к подчиненным во всем мире постоянно растут, время на отдых постоянно укорачивается. Часто по работе приходится общаться с людьми, которых в обычной жизни человек старается избегать. Да и дружелюбный коллектив – это, скорее исключение из правила, что также не добавляет удовольствия от похода на работу. А меж тем, именно в коллективе приходится проводить большую часть дня. Многие подвергаются стрессу из-за неудовлетворенности работой, если она скучная или требует постоянного напряжения и повышенной концентрации. В итоге даже в нерабочее время человеку бывает трудно расслабиться, он продолжает думать о работе, переживать события и эмоции, перенесенные в рабочее время и как следствие – попадает в ловушку хронического стресса.

Кстати, европейские исследователи составили список профессий, которые чаще всего приводят к стрессу. Это учитель, врач, медсестра, журналист, социальный работник, водитель, полицейский и тюремный надзиратель. А согласно исследованиям, проведенным шведскими учеными, сердечные приступы на рабочем месте чаще всего случаются по понедельникам.

Однако стресс может возникать не только из-за слишком тяжелой работы, но и по причине ее отсутствия. И как говорят исследователи, стресс из-за безработицы с одинаковой частотой случается как у жителей бедных стран, так и вполне развитых.

Окружающая среда

Некоторые люди вынуждены жить в неблагоприятных условиях, и этот факт также вызывает у них хроническое перенапряжение. В первую очередь это касается жителей мегаполисов. В очень больших городах всегда шумно, загрязненный воздух, а уровень преступности, как правило, очень высокий. Из-за этих факторов человек постоянно пребывает в состоянии повышенного напряжения. Еще больше стресс усиливается от понимания, что никак не можешь повлиять на ситуацию самостоятельно.

Одиночество

Человек – это существо социальное, и одиночество большинство из нас переносят довольно плохо. Чувство исключения, отсутствие принадлежности и взаимопонимания являются все более распространенными причинами стресса. В современном обществе многие живут по принципу, что рассчитывать можно только на себя. Одиночество и связанное с ним напряжение становится все более серьезной социальной проблемой современности.

Внутренние конфликты

На самом деле, это довольно весомый источник стресса. Если человек вынужден делать что-то, что противоречит его убеждениям, он испытывает напряжение, и в большинстве случаев оно довольно сильное. Часто именно на фоне таких стрессоров у людей развиваются различные психологические и физиологические расстройства.

Подавление эмоций

Еще одна опасность для человеческого организма – длительное подавление эмоций. По наблюдениям специалистов, самые тяжелые стрессы возникают, если долго сдерживать в себе гнев, отчаяние и чувство вины. И если мы уже говорим об эмоциональных источниках перенапряжения, то нельзя не упомянуть заниженную самооценку. Этот фактор также частенько вводит людей в стрессовое состояние.

Долгосрочные заботы

Длительное беспокойство из-за собственных проблем или постоянная тревога о близких приводят к тому, что человек попадает в ловушку хронического стресса. Такое может случаться с каждым человеком, склонным видеть проблемы близких преувеличенными. В таких ситуациях человек обычно испытывает беспомощность: он видит проблему, для него она кажется чрезвычайно серьезной, но сделать ничего не может.

Изменения жизненной ситуации

Смена работы, переезд, болезнь или смерть близкого человека, развод, брак или рождение ребенка – все это также вводит человека в состояние эмоционального напряжения. Эти и другие события, влияющие на ход жизни, выбивают из привычной колеи. Теперь человек должен приспосабливаться к новым условиям, строить свою жизнь по новой схеме, адаптироваться к новой реальности, а все это обычно сопровождается переживаниями и повышенной физической нагрузкой, то есть стрессом.

Как бороться со стрессом

Современная жизнь такова, что полностью защититься от стрессов невозможно. Однако существуют методы, с помощью которых можно уменьшить последствия потрясений. Людям, подвергающимся стрессовым ситуациям, специалисты советуют научиться расслабляться и больше отдыхать, заниматься спортом, хорошо высыпаться, мыслить позитивно и постараться абстрагироваться от неприятных мыслей, подобрать наиболее подходящие для себя методы релаксации. Это может быть йога, музыкотерапия, ароматерапия, дыхательные упражнения или танцы. А еще психологи советуют верить в себя. Этот банальный, на первый взгляд, совет может принести много пользы и сделать человека более стрессоустойчивым. Ну и конечно, не игнорируйте помощь близких вам людей. Важно отметить, что когда ситуация стресса затягивается и вы ощущаете длительный эмоциональный дискомфорт, тем более, появились психосоматические реакции организма, незамедлительно обратитесь к врачу психотерапевту.

Иногда бывает достаточно просто с кем-то поговорить, чтобы успокоиться и посмотреть на проблему другими глазами.

Помните, стрессы случаются у всех. Но только от вас зависит, чем закончиться ваша борьба и кто кого победит: стресс – вас или вы – его. Нам больше нравится второй вариант. А вам?