Шелковица

Пользу от шелковичного дерева человечество ощущает уже более четырех тысяч лет. Это именно то растение, благодаря которому появился всемирно известный древнекитайский шелк. В странах Востока это дерево по сей день считается священным, а в Иерихоне, говорят, и сегодня можно увидеть шелковицу, под которой сидел Иисус. С шелковицей связано много легенд и удивительных исторических фактов. Во многих странах дерево почитают как священное, в китайской мифологии есть даже богиня-защитница шелковичных деревьев, а исследователи говорят, что эта сладкая ягода способна заменить собой целую аптечку.

Что такое шелковица

Шелковица – это дерево рода Тутовых. Существует несколько сотен сортов этого растения: черные, белые, красные, декоративные. Кстати, разновидность дерева легко узнать по цвету коры. У растения, дающего черные ягоды, кора темная, у белой шелковицы – более светлая. Ботаники предполагают, что первые черные тутовники появились на юго-западе Азии, белая шелковица – исконно китайское дерево, а красные сорта – это «аборигены» американского континента. Кстати, красное тутовое дерево самое недолговечное из всей семьи: редко где можно увидеть красную шелковицу старше 75 лет. По форме кроны ботаники различают узкопирамидальные и шаровидные плакучие разновидности дерева. Шелковице не страшны зимние морозы – она выдерживает и минус 35 градусов. Ее главный враг – весенние заморозки.

Взрослая шелковица – это 10-20-метровое дерево с широкой кроной и мощными корнями. Это растение всегда удерживает под собой большие запасы влаги. Поэтому в тени тутовника всегда сохраняется свежий воздух и прохлада (даже в летний зной). Шелковица принадлежит к двудомным растениям, то есть для оплодотворения необходимы женские и мужские экземпляры. Ботаники советуют на каждые 5 женских растений высаживать по 1 мужскому тутовнику. Хотя можно выбрать более легкий способ – привить на одном растении черенки двух полов. При благоприятных условиях ягоды на дереве появляются в июне. Одно взрослое дерево может дать больше двух центнеров ягод. Плоды белых сортов более сладкие, а деревья более высокие, чем черная шелковица.

В свое время в Китае под страхом смерти запрещалось вывозить из страны семена шелковицы и гусениц-шелкопрядов. Существуют две легенды о том, как тутовое дерево оказалось за пределами Поднебесной. Согласно первой семена из страны вывезли византийские монахи. Второе сказание говорит о купце из Средней Азии, который обманом похитил семена и несколько гусениц. Шелкопряды погибли на новой земле без корма, но деревья прижились. Кстати, шелкопряды и сегодня являются источником чрезвычайно качественного, но очень дорогого шелка. Одна гусеница дает примерно 800 м нити.

Своей популярностью в России шелковица обязана Петру Первому. Он был знатным почитателем этого дерева. Именно по его приказу были высажены тутовые плантации, а в Киеве создан шелковичный завод. Интересно, что в Сумской области все еще растет дерево, посаженное в те времена. В 1836 году на Тверском бульваре в Москве также появились тутовые деревья. Но украшать город им судилось недолго – в скором времени почти 400 московских шелковиц уничтожили, так как весной, по сравнению с липами, они выглядели невзрачно. Свой тутовник-старожил есть и в Узбекистане. В Наманганской области растет дерево высотой с 3-этажный дом, его возраст примерно полтысячи лет. Говорят, что под кроной этого дерева одновременно могут спрятаться больше сотни людей.

Сегодня заросли тутовника можно увидеть на северном Кавказе, в средней полосе России, в Армении, Грузии, Азербайджане, Молдавии, Украине и многих других странах.

Пищевая ценность

Надо сказать, что, несмотря на небольшое отличие во вкусе, и белые, и темные сорта шелковицы являются очень полезными для человека, а химический состав ягод разных сортов почти одинаковый.

Спелые ягоды тутового дерева содержат много сахара (преимущественно в форме фруктозы и глюкозы), дубильные вещества, органические кислоты (в том числе яблочную и лимонную), флавоноиды, кумарины, пектин, лютеин, зеаксантин, ресвератрол и другие полифенольные соединения. Ягоды шелковицы – богатый источник железа, калия, кальция, магний и фосфора, они содержат витамины С и группы B. Несмотря на то, что белые ягоды более сладкие, чем черные, калорийность у них почти одинаковая: 64 ккал – в черных и 67 ккал – в белых. А вот в качестве источника железа луче брать черные ягоды.

Полезные свойства

Говорят, что благотворное влияние шелковицы испытали на себе Карл Великий и Александр Македонский. Научные исследования показывают, что шелковица обладает многими преимуществами для здоровья. В том числе:

• укрепляет иммунитет;
• очищает кровь;
• предотвращает чрезмерное образование тромбов;
• предотвращает раннее старение;
• улучшает работу мозга;
• служит профилактикой простудных и вирусных заболеваний;
• улучшает работу почек;
• очищает печень от токсинов;
• улучшает зрение;
• предотвращает воспалительные процессы;
• снижает риск развития рака;
• является источником антиоксидантов;
• предотвращает болезнь Альцгеймера;
• способствует похудению;
• обладает антибактериальными свойствами;
• укрепляет сердце;
• улучшает аппетит;
• снижает холестерин.

В листьях шелковицы содержатся некоторые вещества (алкалоиды) которые влияют на уровень глюкозы в крови. Алкалоиды, как оказалось в ходе научных исследований, обладают похожими свойствами, что и синтетические препараты. Оба варианта (аптечные лекарства и натуральные алкалоиды) влияют на глюкозидазу – ферменты, отвечающие за расщепление сложных сахаров в глюкозу. В результате, сахар в крови повышается более медленно.

К тому же натуральные препараты из листьев белой шелковицы являются более полезными, чем аптечные медикаменты. В зелени тутового дерева были найдены антиоксидантные соединения, которые также полезны для предотвращения осложнений на фоне диабета. Экстракт шелковицы с прополисом также полезен для регуляции сахара в крови, предотвращения и лечения ожирения, появившегося на фоне диабета. Но вместе с этим надо понимать, что шелковица – это очень сладкие плоды, которые нежелательны для людей, склонных к гипергликемиям.

Обладая антиоксидантными способностями, шелковица защищает организм от разрушительного влияния свободных радикалов. Помимо этого, исследования подтвердили, что вещества, содержащиеся в белой шелковице, ингибируют окисление липопротеинов низкой плотности (плохой холестерин), тем самым уменьшают опасность развития атеросклероза. А ресвератрол защищает сосуды от разрушения. Кстати, для сердца более полезными считаются темные сорта ягод, в то время как нервная система ощущает больше преимуществ от белых.

Флавоноиды, полученные из листьев тутового дерева, показали свою эффективность в борьбе с бактериями золотистого стафилококка, сальмонеллы и дизентерии. Вещества, обладающие противовирусными свойствами, также были найдены в коре и корнях растения. А каротиноиды, содержащиеся в тутовом дереве, защищают сетчатку глаза, предотвращают катаракту и дегенерацию желтого пятна.

Использование в традиционной и народной медицине

В традиционной китайской и тибетской медицине препараты из белой шелковицы используют в течение многих веков для лечения воспалений, болезней суставов, почек и печени. Из коры и корней дерева китайцы делают натуральный анальгетик, лекарство от артериальной гипертензии, а также мочегонные препараты. В Европе из коры черной шелковицы готовили лекарства для очищения крови, отхаркивающие, средства против глистов.

Ягоды тутового дерева полезны для лечения анемии, простудных заболеваний, атеросклероза, болезней сердца и почек. Исследователи определили, что в листьях тутового дерева содержатся антиоксидантные вещества, а также компоненты, снижающие уровень плохого холестерина и предотвращающие болезнь Альцгеймера.

Сок из ягод отлично утоляет жажду. Его рекомендуют при высокой температуре и отсутствии аппетита. Соком шелковицы полезно полоскать горло при ангине, а также он является хорошим лекарством для заживления язв и воспалений в полости рта. Соки из шелковицы также полезны при тахикардии, аритмии, атеросклерозе, бронхите, астме и болезнях почек. Их добавляют в чай при простудах и болях в горле.

Травники советуют препараты из черной шелковицы для борьбы с раком молочной железы и яичников. Чай из листьев шелковицы снижает уровень сахара в кровотоке, а незрелые ягоды в восточной медицине известны как средство против гастрита и кишечных колик.

Спиртовой настой зрелых плодов используют как потогонное и мочегонное, а отвар из высушенных ягод полезен при кашле и гриппе.

Настойка из ягод

Горсть ягод очистить от плодоножек и промыть. Сложить в стеклянный сосуд и залить спиртом (чтобы укрыло ягоды). Плотно закрыть и настаивать в темном месте не менее 2 недель. Готовый настой процедить через марлю. Принимать по 1-2 ст. л. после еды. Это средство полезно для укрепления иммунитета.

Отвар из листьев или коры

Три столовых ложки сухих листьев или коры дерева (можно взять смесь) залить 2 стаканами кипятка. Готовить на водяной бане около 30 минут. Снять с огня, укутать, настаивать еще 15 минут. Процедить и принимать по половине стакана утром и вечером. Это средство полезно для лечения простудных заболеваний, а также в качестве профилактики респираторных болезней.

Чай против диабета

Рецепт этого напитка хорошо известен в Японии и Корее. Готовый напиток принимают после еды для снижения сахара в крови. На 1 г листьев белой шелковицы необходимо 100 мл кипятка. Чай настаивают 3-5 минут.

Что приготовить из шелковицы

В Средней Азии высушенные ягоды белой шелковицы измельчают и добавляют в муку для выпечки. Но чаще плоды тутовника употребляют в пищу свежими, хотя многие хозяйки любят готовить из шелковицы варенье, компоты, ягодную начинку для пирогов и даже цукаты. Ценители хорошего алкоголя используют шелковицу для вина, настоек, ликеров или домашней водки, а на Кавказе из ягод готовят душаб (сладость, напоминающую мед). Кстати, любителям очень сладких десертов стоит обратить внимание на светлые сорта шелковицы, так как темные более кислые.

Ягоды шелковицы очень сочные. Из 10 кг плодов получается примерно 6-7 литров сока, который можно сразу употреблять либо поддать ферментации и приготовить из него алкогольный напиток.

Чем еще полезно тутовое дерево

Тутовое дерево – это не только еда для шелкопряда. На востоке плотная, но легкая древесина шелковицы используется для изготовления музыкальных инструментов и бочек для вина. Говорят, что шелковичные бочки придают напитку особый благородный аромат. А кора дерева идет на амулеты и обереги.

Да и листья шелковицы оценили не только гусеницы, но и человек. В Китае, например, из шелковичной зелени готовят чаи, на острове Ява ее используют для салатов, а в фармакологии экстракт тутовых листьев идет на производство фомидола (препарат, повышающий защитные функции организма).

Использование в косметологии

Традиция использования тутового дерева в косметологии берет свое начало еще в Древнем Китае. Там местные женщины применяли сок и эфирные масла, полученные из шелковицы, как средство от веснушек и морщин. В роли тоника китайские красавицы применяли отвар из цветов шелковицы.

Косметические средства, содержащие экстракт тутовника полезны для сухой и чувствительной кожи. Для ухода за проблемной кожей можно использовать лосьон, приготовленный в домашних условиях. Для этого листья шелковицы следует залить оливковым или кокосовым маслом и выдержать несколько дней. Затем этим средством можно протирать кожу лица, наносить на тело. Отвар из листьев тутового дерева можно добавлять в ванны. Это сделает кожу мягкой и сияющей.

Отвары и настои шелковицы способствуют росту волос, предотвращают их выпадение. Считается, если регулярно употреблять шелковицу в пищу, а отвар из листьев втирать в кожу головы, то можно предотвратить раннее поседение.

Шелковица – удивительное растение: массивное дерево, дающее маленькие нежные ягоды, напоминающие ежевику или малину. И надо сказать, тутовые ягоды своими полезными свойствами не уступают ни малине, ни ежевике, ни другим более популярным плодам.